Il n’y a plus vraiment de trace aujourd’hui du petit village de pêcheurs d’autrefois …
A peine arrivé à Shanghai par l’aéroport international de Pudong, il suffit de demander au taxi de rejoindre la partie Ouest de la ville (meilleur endroit où résider), en passant par le pont « NanPu » (NanPu Ta Qiao) … Alors il suffit d’ouvrir grands les yeux !
Pour faire simple, Shanghai est une mégalopole de 20 Millions d’habitants séparée en deux parties par une rivière, le HuangPu. A l’Est, Pudong la partie moderne et à l’Ouest – PuXi – la partie « historique ». Disons le tout de suite, elles sont inégales en taille et en intérêt.
Sur Pudong, il n’y a pas grand chose à faire : une demi-journée pour y flâner est suffisante à travers l’Oriental Pearl Tower, le World Financial Center pour ensuite déjeuner ou prendre un verre au 88ème étage de la Tour JingMao, ce sont les seules attractions intéressantes de cette partie de la ville.
PuXi, en revanche vaut réellement le détour!
Tout d’abord le jardin Yu (Yu Yuan) et ses ruelles alentours constituent un incontournable de cette partie de la ville. Après la visite du jardin, il convient de flâner dans le quartier tout autour et de partir à la découverte des marchés et boutiques en bois à l’architecture typique chinoise …avant qu’ils n’aient tous disparu pour céder la place à de grands immeubles.
Fangbang Road est fantastique (notamment les boutiques de peintures représentant des portraits chinois, ou les maisons de thé proposant des dégustations suivant le rituel chinois) et Fuyou Rd mais tout n’est réellement que ravissement dans ce quartier…
Toujours dans ces environs, mais en remontant vers XinJiang (Tibet) Road au Nord, du côté du marché aux oiseaux se trouve sur DongTai Rd, un petit marché aux puces amusant qui est surprenant, notamment pour ses nombreux vestiges de l’époque Mao (le fameux livre rouge, les plus beaux bouliers chinois, et toutes sortes de gadgets à l’effigie de Mao…).
En reprenant Tibet Rd vers le Nord on arrive rapidement vers le centre moderne de Puxi, la considérable People Square.
Dans le quartier, une halte s’impose- pour ceux qui sont en manque de pâtisserie occidentale- dans le magnifique grand magasin « Raffles’City » au stand « Papa’s beard » pour déguster un chou à la crème absolument inoubliable !
Bien sûr, le musée situé en plein milieu de la place est un incontournable.
Les distances sont grandes et tout cela fatigue vite… alors, pour être sûr de retrouver facilement son hôtel il ne faut pas oublier de se munir de son adresse en caractères chinois ou de la carte de l’hôtel. Les chauffeurs de taxi ne parlent pas anglais, et ils ne comprennent pas non plus le mot « hôtel ».
Et puisqu’on parle de taxi, il faut se souvenir que pour les héler du bord de la rue, la main doit toujours rester tournée vers le bas. Avoir les doigts vers le haut est un signe peu amène qui pourrait dissuader un chauffeur de s’arrêter.
Le soir, bien sûr, les endroits sympathiques ne manquent pas !
Une balade sur le Bund est un souvenir inoubliable, mais il faut aussi découvrir le quartier branché et très illuminé de XinTianDi (le nouveau paradis terrestre), là où se tinrent les premières réunions du parti communiste chinois, alors clandestin.
Aujourd’hui, avec ses magasins hyper chics et ses restaurants très design, c’est un incontournable de la vie nocturne shanghaienne. Il faut essayer selon les envies un restaurant « fusion food » comme T8 ou Ye Shanghai, un restaurant de cuisine traditionnelle dans un cadre ultra moderne.
Pour ceux qui préfèrent dîner dans la Concession Française ou sur le Bund, une adresse incontournable : le « Lost Heaven », délicieuse cuisine du Sud-Ouest de la Chine ou « M on the Bund » (3, Guangdong Rd) pour un dîner fusion food et une vue sur le Bund à couper le souffle depuis sa terrasse stratégique.
Tout cela peut prendre plusieurs jours, en prévision d’un séjour un peu plus long, il ne faut pas oublier pas de faire une halte dès votre arrivée dans l’un des marchés aux tissus, sur LuJiaBang Rd par exemple.
Il suffit d’y amener quelques-uns de ses vêtements préférés ou une photo de la tenue de ses rêves (sans modèle, le résultat peut être un peu plus aléatoire…), afin de les faire copier dans le tissu de son choix… Il faut donc prévoir de la place dans ses valises !
Si le temps ne manque pas, il convient d’essayer une coupe de cheveux ou simplement un brushing chez un coiffeur local. Si possible rien de branché, le souvenir n’en sera que meilleur. En plus de la série TV favorite de la coiffeuse, on peut lire le journal posé sur les épaules de sa voisine en train de se faire faire des mèches ou une couleur.
En tout état de cause, le vigoureux massage du cuir chevelu prodigué par la coiffeuse est on ne peut plus agréable et unique.
La concession française est bien sûr un lieu à parcourir en flânant dans les petites rues arborées (rares à Shanghai), qui la composent.
En particulier XinLe et ChangLe Road sont à voir avec leurs petites boutiques de mode branchées.
On peut ensuite dîner d’un copieux canard laqué pékinois (avec les petites crêpes) chez Chuan Ju De (sur HuaiHai Rd). Le serveur vient découper devant vos yeux le canard entier que l’on peut déguster en plusieurs étapes. Enfin, un bon massage est le summum de la relaxation mais pourtant si commun dans les us et coutumes ce pays. En Chine, ce n’est pas un luxe et on peut trouver des salons de toutes sortes, du plus simple au plus chic, mais toujours avec une excellente qualité de massage.
Un dernier conseil : dans la rue, il suffit d’ouvrir les yeux pour s’émerveiller. Le pittoresque n’est jamais loin dans cette grande ville moderne. Un vendeur ambulant transportant sur son vélo une « tour » d’une cinquantaine de chaises, un boucher à vélo, ou encore un ramasseur de bouteilles plastiques portant sur sa bicyclette quelques mètres cubes de détritus. Un couple en pyjama qui se tient la main. Un cycliste qui pédale d’une main et tient son parapluie de l’autre. Des souvenirs que vous emmènerez loin, très loin…
