Dengue

Aperçu rapide

Qu'est-ce que la dengue ?

La dengue est une maladie transmise par les moustiques qui entraîne une forme sévère de grippe, dont les complications peuvent être mortelles (dengue hémorragique). La dengue est causée par quatre sérotypes de virus très proches.

D'après l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), 2,5 milliards de personnes - soit les deux cinquièmes de l'humanité - vivent dans une zone où la dengue les menace. L'OMS estime que chaque année, 50 millions de personnes sont infectées par la dengue. Le virus de la dengue circule dans les zones tropicales et subtropicales du monde entier, et plus particulièrement dans les zones urbaines et semi-urbaines. La maladie est désormais endémique dans plus de 100 pays en Afrique, en Amérique, dans l'est du bassin méditerranéen, en Asie du Sud-Est et en Océanie. Ces deux dernières zones sont les plus touchées par la maladie.

Le chikungunya est une maladie transmise par les moustiques de type Aedes. Les symptômes sont très proches de ceux de la dengue ; le chikungunya se manifeste dans un premier temps par une fièvre intense qui dure deux à cinq jours. Dans un second temps, le malade souffre de très fortes courbatures et de douleurs articulaires intenses. Le chikungunya est rarement mortel, mais les douleurs articulaires peuvent persister pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois. La maladie est endémique dans les régions tropicales, notamment en Afrique et en Asie.

Il n'existe pas de vaccin contre ces maladies ni de traitement spécifique. Cependant, des soins médicaux appropriés peuvent sauver la vie des patients les plus atteints. En l'absence de soins, le taux de mortalité de la dengue hémorragique peut dépasser les 20%.

Immunité

Un patient qui contracte la dengue est immunisé à vie contre le sérotype de dengue auquel il a été exposé. Il n'y a cependant pas d'immunité croisée. La personne qui a contracté le chikungunya développe quant à elle une immunité permanente contre la maladie, mais les douleurs articulaires peuvent persister ou réapparaître.

Risque pour les voyageurs

Vecteur

La dengue et le chikungunya sont tous les deux transmis par les piqûres de moustiques. La transmission du virus de la dengue à l'homme se fait par la piqûre du moustique Aedes aegypti, ou plus rarement Aedes albopictus, deux types de moustiques qui se nourrissent en journée. Le chikungunya est quant à lui transmis par le moustique Aedes albopictus, qui est actif dans la journée et tout particulièrement à l'aube et au crépuscule.

Populations à risques

Les populations qui vivent ou voyagent dans des zones où circulent des moustiques de type Aedes, c'est-à-dire la plupart des zones tropicales du monde, doivent être considérés comme à risque. Les enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées ainsi que les personnes immuno-déprimées sont plus à même de développer une forme sévère de la maladie. En ce qui concerne la dengue, il semble que les enfants de moins de 15 ans soient plus à même de développer une forme sévère, voire mortelle, de la maladie, que les adultes.

Quelles sont les conséquences de la dengue ?

Période d'incubation

Les premiers symptômes apparaissent généralement entre 3 et 14 jours après la piqûre de moustique. Pour le chikungunya, la période d'incubation est plus réduite (entre 4 et 7 jours).

Principaux symptômes de la dengue

Les manifestations cliniques de la dengue varient en fonction de l'âge du patient. Les nourrissons et les jeunes enfants sont susceptibles d'avoir une fièvre élevée et subite, accompagnée d'érythèmes. Les enfants plus âgés et les adultes peuvent développer soit une légère fièvre, soit les symptômes classiques et incapacitants de la maladie : fièvre forte et soudaine, maux de tête, nausées, éruption cutanée, courbatures, douleurs articulaires et oculaires.

La dengue hémorragique est une complication potentiellement mortelle de la maladie qui se caractérise par une température élevée, souvent accompagnée d'une dilatation du foie, et dans les formes les plus sévères de manifestations hémorragiques. La maladie commence à se manifester par des symptômes grippaux classiques ; la fièvre perdure entre 2 et 7 jours et peut monter jusqu'à 41°C, ce qui peut entraîner convulsions et complications.

Les symptômes du chikungunya sont similaires à ceux de la dengue, mais s'y ajoutent de fortes douleurs musculaires et articulaires.

Prévention et traitement

Prévention

Il n'existe pas de vaccin pour ces maladie. Si vous voyagez ou vivez dans une zone endémique, vous devez prendre toutes les précautions nécessaires pour éviter les piqûres de moustique. Gardez à l'esprit que le risque d'être piqué à l'intérieur d'un bâtiment est réduit par l'utilisation de l'air conditionné et de moustiquaires aux portes et fenêtres. Il est également recommandé aux voyageurs de se munir de vêtements couvrants et d'utiliser des répulsifs sur les zones de peau non couvertes.

Traitement

Il n'existe pas de traitement spécifique pour soigner la dengue, la dengue hémorragique ou le chikungunya. En ce qui concerne la dengue hémorragique, une prise en charge symptômatique et des soins médicaux adaptés peuvent faire baisser le taux de mortalité de la maladie de 20 à 1%. Soyez conscient que l'utilisation d'aspirine et d'anti-inflammatoires non-stéroïdiens (ibuprofène) doit absolument être évité dans la mesure où ces médicaments peuvent aggraver les saignements. Il est préférable d'utiliser du paracétamol.