Un traumatisme peut résulter d'un coup, d'une chute ou d'un faux mouvement. Les traumatismes sont douloureux et peuvent entraîner des séquelles s'ils ne sont pas bien pris en charge ; le risque est accru en cas de traumatisme à la tête.

La victime est somnolente et sujette à des maux de têtes importants ainsi qu'à des vomissements à répétition, voire des convulsions. Elle se plaint de troubles de la vision, de l'ouïe, de l'élocution et de la mémoire. Elle est anormalement agitée, ou, à l'inverse, anormalement apathique et sa démarche est mal assurée. Elle peut également présenter des hématomes autours des yeux et des écoulements de sang ou de liquide incolore (liquide céphalo-rachidien) par le nez, les oreilles ou la bouche.

Le traumatisme crânien est une cause de lésion du cerveau et peut entraîner des séquelles neuronales et cérébrales, voire la mort. Dans 60% des cas, il est causé par un accident de la circulation et dans 25% par une chute.

Ne mobilisez pas la victime : conseillez-lui fermement de ne pas bouger, faites alerter les secours et agenouillez-vous derrière sa tête afin de la maintenir en appliquant vos mains sur ses tempes. Surveillez l'état de la victime en attendant les secours.

Interdisez à la victime de mobiliser le membre atteint et faites alerter les secours. Surveillez la victime en lui parlant régulièrement, afin de vérifier qu'elle reste consciente, et protégez-la du froid et de la chaleur en attendant l'arrivée des secours.

Interdisez à la victime de bouger. Maintenez-lui la tête en plaçant vos mains à plat de chaque côté de ses tempes. Ce maintien permettra d'éviter tout mouvement de la colonne et de maintenir l'axe tête-cou-tronc strictement droit. Si la victime perd conscience, placez-la en position latérale de sécurité.